文莱是东南亚主要产油国和世界主要液化天然气生产国,在东南亚是仅次于印度尼西亚的第二产油国。石油和天然气的生产和出口是国民经济的支柱,占国内生产总值的58%和出口总收入的96.7%。但文莱政府并没有坐在石油上享清福,而是早已认识到石油、天然气属不可再生资源,总有一天将开采殆尽。为了改变经济过分依赖石油天然气开采的单一格局,从20世纪80年代中期开始大力倡导发展多元化经济,力求逐步增加非石油产业在国民经济中的比重。文莱国家元首苏丹在2003年7月的一次讲话中再一次强调,文莱要改革现行的管理体制,大力提高经济竞争力,以应对新千年的各种挑战,使文莱继续享受和平与繁荣。文莱采取如下措施进行经济结构调整:

    1.限制石油生产

    据官方公布的数据,目前文莱已探明的石油储量约14亿桶,天然气约3200立方米。为了延长资源的开发期,文莱政府和石油天然气公司采取了限产措施。原油日产量曾创下27万桶的最高记录,近年来则限制在18万桶左右。据估计,文莱的石油和天然气资源还可以开采30~40年。

    2.实行多元化经济政策

    文莱调整经济结构的一个重要特点是实行多元化政策,政府鼓励发展的主要领域有:一是,石油、天然气的下游产业及能源工业,如炼油、天然气液化、化肥、塑料、化工原料。二是,农、林、渔业,包括扩大粮食和蔬菜种植面积,增加牛、羊、鸡、鱼虾的养殖及蛋、奶的生产,增加食品的自给率,减少进口。三是,鼓励国内外商人在文莱投资、经商,促进中小型私人企业、商业部门的发展,允许外资在高科技和出口导向型工业项目拥有100%的股权。四是,推行私有化,逐步将政府管理的电讯、邮政、水电、交通等公共服务部门私有化,以提高服务质量和办事效率,减少政府财政负担。通过推动私有化,实现文莱经济发展朝着由政府主导逐步转向以私营为主导型的方向发展。